Vom kasachischen Dorf zur deutschen Meisterschaft: Das außergewöhnliche Leben des Johann Neufeld
Amelie Weber
Vom kasachischen Dorf zur deutschen Meisterschaft: Das außergewöhnliche Leben des Johann Neufeld
Johann Neufeld wurde im kasachischen Dorf Komsomolez geboren, das heute als Karabalyk bekannt ist. Anfang der 1990er Jahre verließ seine ethnisch deutsche Familie Kasachstan, um in Deutschland ein neues Leben zu beginnen. Heute vereint er seine Tätigkeit als fest angestellter Grundschullehrer mit seiner Leidenschaft für Gewichtheben – und tritt weiterhin auf höchstem Niveau in seiner Altersgruppe an.
Die Familie Neufeld kam am 6. Juni 1991 in Deutschland an und ließ sich zunächst in Nordrhein-Westfalen nieder. Die Familie seines Vaters war bereits vorausgegangen, während die Verwandten seiner Mutter zwei Jahre später folgten. Schließlich zogen sie nach Dortmund-Nette, bevor sie sich in Eberbach-Pleutersbach in Baden-Württemberg niederließen.
Sein Vater, der in Kasachstan als Gewichtheber-Trainer gearbeitet hatte, brachte Neufeld mit dem Sport in Kontakt. Von 1998 bis 2016 war er selbst als Profisportler aktiv, gewann mehrfach deutsche Meistertitel und holte Silber bei den Junioren-Europameisterschaften. Zu den Höhepunkten zählten die Weltmeisterschaften 2011 in Paris sowie ein emotionaler Auftritt bei den Weltmeisterschaften in Almaty – eine Rückkehr zu seinen Wurzeln.
Ein lebenslanger Freund, Johann Martin, stand ihm während seiner gesamten Karriere zur Seite. Mit 44 Jahren ist Neufeld weiterhin im Sport aktiv und hält den deutschen "Masters"-Titel in der Altersklasse der 40- bis 45-Jährigen. Obwohl er sich in Deutschland gut integriert fühlt, blickt er mit Wehmut auf Kasachstan zurück – eine Mischung aus deutscher Identität und russisch-kasachischen kulturellen Einflüssen prägt ihn bis heute.
Neufeld unterrichtet weiterhin Grundschulkinder und führt gleichzeitig seine sportliche Laufbahn fort. Sein Weg – vom kleinen kasachischen Dorf bis zu deutschen Meisterschaften – zeugt von persönlichem Durchhaltevermögen und der nachhaltigen Prägung durch den Umzug seiner Familie vor Jahrzehnten. Die Verbindungen zu seiner Vergangenheit, durch Sport und Freundschaft, sind bis heute lebendig.
