Heilige Drei Könige: Warum ihr Fest am 6. Januar mehr als Tradition ist

Die Drei Weisen Caspar, Melchior und Balthasar: Wer sind sie? - Heilige Drei Könige: Warum ihr Fest am 6. Januar mehr als Tradition ist
Jedes Jahr am 6. Januar markiert das Fest Epiphanias den biblischen Besuch der Heiligen Drei Könige beim Jesuskind. Obwohl die Geschichte weit verbreitet gefeiert wird, findet sie sich in der Bibel tatsächlich nicht wörtlich wieder. In Teilen Deutschlands, Österreichs und der Schweiz ist der Tag sogar ein gesetzlicher Feiertag – etwa in Bayern, Baden-Württemberg und Sachsen-Anhalt.
Die Tradition, die drei Weisen Caspar, Melchior und Balthasar zu nennen, begann im sechsten Jahrhundert. Im Laufe der Zeit führte ihre Darstellung – insbesondere die von Caspar, der oft als schwarze Figur abgebildet wird – zu Diskussionen über Rassismus in religiöser Bildsprache.
Die Reliquien, die den Heiligen Drei Königen zugeschrieben werden, wurden ursprünglich in Myra aufbewahrt, dem heutigen Türkei. 1162 ließ sie Kaiser Friedrich Barbarossa nach der Zerstörung Mailands an sich bringen. Er übergab die Gebeine anschließend an seinen Kanzler Rainald von Dassel, der zugleich Erzbischof von Köln war. Seitdem werden die Reliquien im Kölner Dom verwahrt, wo sie bis heute zu sehen sind.
Die Geschichte der Heiligen Drei Könige prägt weiterhin kulturelle und religiöse Bräuche in ganz Europa. Ihre Reliquien im Kölner Dom ziehen Besucher an, während die Debatten über ihre Darstellung die anhaltenden Diskussionen über Repräsentation widerspiegeln. Epiphanias bleibt ein zentraler Termin im christlichen Kalender und wird in mehreren Ländern als gesetzlicher Feiertag begangen.

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