Richter entscheidet über Haftstrafe im rätselhaften Fall der verschwundenen Ella Mae Begay
Amelie Weber
Richter entscheidet über Haftstrafe im rätselhaften Fall der verschwundenen Ella Mae Begay
Am Freitag wird Richter Douglas Rayes in Phoenix entscheiden, ob er einen Vergleichsdeal im Fall Preston Henry Tolth billigt. Damit würde die Haftstrafe für den 26-Jährigen festgelegt, der im Juni 2021 am Verschwinden der 62-jährigen Navajo-Ältesten Ella Mae Begay beteiligt war.
Der Fall zieht sich bereits seit drei Jahren hin und bleibt bis heute ungelöst. Die Anhörung markiert einen wichtigen Schritt in den Ermittlungen um das spurlose Verschwinden der Frau aus Sweetwater, Arizona. Preston Henry Tolth bekannte sich schuldig, Ella Mae Begay beraubt und ihren Pickup gestohlen zu haben. Bundesstaatsanwälte einigten sich mit ihm auf einen Vergleich, um einen Prozess zu vermeiden. Laut der Vereinbarung drohen Tolth bis zu fünf Jahre Haft in einem Bundesgefängnis, wobei ihm drei bereits verbüßte Jahre angerechnet werden.
Allerdings erklärte ein Richter Tolths Geständnis später für ungültig. Grund dafür war, dass ein FBI-Agent während des Verhörs Täuschungsmanöver anwandte. Die Navajo-Nation-Polizei und FBI-Agenten hatten Tolth bereits nach wenigen Tagen als Verdächtigen identifiziert.
Die Urteilsverkündung am Freitag wird nun darüber entscheiden, wie lange Tolth tatsächlich in Haft bleibt. Die Staatsanwaltschaft und die Verteidigung hatten sich zuvor auf den Deal geeinigt, um eine weitere Prozessverzögerung zu vermeiden. Mit der Entscheidung des Richters könnte der Fall Ella Mae Begay einen vorläufigen Abschluss finden. Dennoch bleibt das Schicksal der verschwundenen Frau weiterhin ungeklärt. Die Navajo-Gemeinschaft wartet seit über drei Jahren auf Antworten über das Verschwinden der Ältesten aus Sweetwater.
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