Stiefväter zwischen Klischees und unverzichtbarer Verantwortung in der Familie

Stiefväter zwischen Klischees und unverzichtbarer Verantwortung in der Familie

Stiefväter und Stiefmütter nehmen seit jeher eine ambivalente Rolle in Familien und der Popkultur ein. Während Stiefmütter oft mit harten Klischees konfrontiert werden, haben auch Stiefväter mit ungerechten Vorurteilen zu kämpfen – obwohl sie nicht selten die Lücken füllen, die abwesende leibliche Väter hinterlassen. In den Medien reicht ihr Image von düster bis komisch und prägt so auf unterschiedliche Weise das öffentliche Bild.

In vielen Gesellschaften gibt es mehr Stiefväter als Stiefmütter, da Kinder nach einer Trennung meist bei ihren Müttern bleiben. Dennoch wird ihre Rolle selten gewürdigt. In den USA wird am dritten Freitag im September der 'National Stepfather’s Day' begangen, parallel zum 'National Stepfamily Day' am 16. September. Beide Anlässe sollen den Beitrag von Patchworkfamilien ins Bewusstsein rücken.

Religiöse und patriarchale Traditionen zeichnen Stiefmütter oft in negativem Licht – ein Trend, der durch Märchen und Pornografie verstärkt wird. Doch auch Stiefväter bleiben von Kritik nicht verschont. Hollywood stellt sie häufig als Schurken dar, wie in Filmen wie 'Shining' (mit Jack Nicholson) oder 'Die Nacht des Jägers' (mit Robert Mitchum). Im Fernsehen dominiert dagegen die Komödie. Die ZDF-Sitcom 'Ich heirate eine Familie' (1983–1986) war die erste westdeutsche Serie über eine Patchworkfamilie. Peter Weck spielte darin den Werner Schumann – eine Figur, die den Stiefvater auf die Rolle eines komischen Nebencharakters reduzierte. Die Serie lief noch vor 'Lindenstraße', einer weiteren prägenden deutschen Produktion über gemischte Familienkonstellationen. Trotz dieser Klischees übernehmen Stiefväter oft wichtige Verantwortungen, wenn die leiblichen Väter fehlen. Ihre Rolle, mal belächelt, mal gefürchtet, bleibt in vielen Haushalten unverzichtbar.

Stiefeltern bewegen sich weiterhin zwischen kulturellen Vorurteilen – ob in Märchen, Filmen oder Sitcoms. Während einige Traditionen und Medien negative Bilder verstärken, würdigen spezielle Gedenktage in den USA ihren Platz in modernen Familien. Die Herausforderung bleibt, ihre Leistungen jenseits veralteter Stereotype anzuerkennen.