EuGH-Urteil stärkt Passagierrechte: Entschädigung bei Verspätungen durch Umsteigende

Flugverspätung aufgrund langer Check-in-Prozedur: EU-Gericht entscheidet zugunsten der Passagiere - EuGH-Urteil stärkt Passagierrechte: Entschädigung bei Verspätungen durch Umsteigende

Ein aktuelles Urteil des Europäischen Gerichtshofs (EuGH) hat klargestellt, dass Fluggesellschaften Passagieren Entschädigungen für Verspätungen zahlen müssen, die durch das Warten auf Umsteigende verursacht wurden – selbst wenn Sicherheitsprobleme zunächst die Überlastung ausgelöst hatten. Der Richterspruch geht auf einen Fall mit dem bulgarischen Carrier European Air Charter zurück, der einen Flug von Düsseldorf nach Varna um mehr als drei Stunden verzögerte, während auf Reisende aus einer vorherigen Verbindung gewartet wurde.

Der Streit begann, als zwei Passagiere jeweils 400 Euro Entschädigung für die Verspätung ihres Düsseldorf-Varna-Flugs forderten. European Air Charter hatte argumentiert, dass die Überlastung am Flughafen Köln/Bonn aufgrund von Engpässen bei den Sicherheitskontrollen "außergewöhnliche Umstände" darstelle – eine rechtliche Ausnahmeklausel, die die Airline von Entschädigungspflichten befreien würde.

Das Landgericht Düsseldorf legte den Fall dem EuGH vor, um klären zu lassen, ob die Entscheidung der Fluggesellschaft, auf verspätete Passagiere zu warten, diese Ausnahmeregelung außer Kraft setzen könne. In seinem Urteil stellte der EuGH fest, dass die bewusste Entscheidung des Unternehmens, zu warten – und nicht die ursprünglichen Sicherheitsprobleme –, die maßgebliche Ursache für die Verspätung war. Folglich kann sich die Airline nicht auf außergewöhnliche Umstände berufen.

Das Urteil setzt zudem einen weitreichenden Präzedenzfall. Fluggesellschaften in ganz Europa müssen künftig mit Entschädigungsforderungen rechnen, wenn sicherheitsbedingte Engpässe zu Verspätungen führen – es sei denn, die Verzögerungen gehen direkt auf unkontrollierbare Ereignisse zurück. Das Düsseldorfer Gericht muss nun prüfen, ob European Air Charters Entscheidung eigenständig getroffen wurde, und über die Forderungen der Passagiere entscheiden.

Der Richterspruch stärkt die Passagierrechte nach EU-Recht und sichert Entschädigungen für Verspätungen, die auf unternehmerische Entscheidungen und nicht auf externe Faktoren zurückgehen. Für European Air Charter geht der Fall zurück an das Landgericht Düsseldorf, das auf Basis der EuGH-Entscheidung endgültig über die 400-Euro-Forderungen befinden wird.