Flaschenpost verbindet Jahrhunderte: Von Kolumbus bis zur modernen Meeresforschung

Flaschenpost verbindet Jahrhunderte: Von Kolumbus bis zur modernen Meeresforschung

Flaschenpost ist seit Jahrhunderten im Gebrauch – von antiken Seefahrern bis hin zu modernen Forschern. Eines der frühesten dokumentierten Beispiele stammt von Christoph Kolumbus, der 1493 nach der Entdeckung Amerikas auf diese Weise eine Nachricht verschickte. Kürzlich knüpfte ein deutsches Paar an diese Tradition an, indem es 2015 von einem Kreuzfahrtschiff aus eine Flasche ins Meer warf.

Die Idee, Botschaften in Flaschen zu versenden, reicht bis zu den frühen seemännischen Kulturen zurück. Schon die alten Griechen und Römer nutzten sie, um über große Entfernungen zu kommunizieren. Im 16. Jahrhundert nahm die Praxis jedoch eine düstere Wendung: Königin Elisabeth I. verfügte, dass jeder, der eine nicht autorisierte Flaschenpost öffnete, mit dem Tod bestraft werden sollte – manche wurden sogar für Spionagezwecke genutzt.

Wissenschaftler entdeckten später den Nutzen dieser Methode. Zwischen 1864 und 1936 setzte die Deutsche Seewarte (heute Teil des Bundesamts für Seeschifffahrt und Hydrographie) rund 210.000 Postkarten in Flaschen aus, um Meeresströmungen zu erforschen. Davon wurden 9.407 geborgen, vor allem an den Küsten der Nordsee, der Ostsee und des Nordatlantiks. Die häufigsten Fundorte lagen in den Niederlanden, Deutschland, Dänemark, Island und Nordamerika.

Ein aktuelles Beispiel stammt von Jörg und Cornelia Wanke, die am 23. Oktober 2015 von der Star Flyer – einem viermastigen Barkentinen-Schiff – aus eine Flasche zwischen Madeira und Gran Canaria ins Meer warfen.

Von Kolumbus' historischer Nachricht bis zur modernen Forschung haben Flaschenposten vielfältige Zwecke erfüllt. Die Methode bleibt eine schlichte, aber wirksame Möglichkeit, die Bewegungen der Ozeane nachzuverfolgen und Spuren in der Geschichte zu hinterlassen. Noch heute spült das Meer solche Flaschen an Land – mit Geschichten aus vergangenen Zeiten.